Tại sao có hiện tượng ảo giác trên sa mạc ?

Vào buổi trưa trời nắng , lớp không khí dưới cùng bị đốt nóng hơn cả vì gần mặt đường nhựa hơn, và vì thế nó bị loãng đi nhiều. Lớp không khí bên trên bị nung nóng ít hơn, vì vậy nó đậm đặc hơn. Mật độ không khí ở cả hai lớp kề sát nhau ấy trong trường hợp này không còn đồng nhất nữa===>gây ra hiện tượng phản xạ toàn phần khi ánh sáng chiếu từ môi trường chiết quang hơn (lớp không khí trên) sang môi trường kém triết quang (lớp không khí dưới )+với hiện tượng không khí nóng bị bốc lên cao ===>ta có cảm giác như trên.
Còn hiện tượng ảo giác trên sa mạc thì cũng như vậy :Đi trong biển cát mênh mông, con người bỗng thấy phía trước có làng mạc cây cối, giếng nước, suối mát… nhưng khi đến gần thì tất cả đều biến mất, không còn lại một dấu vết. Đây chính là hiện tượng ảo ảnh thường thấy trong sa mạc. Đó là do mật độ chiếu sáng không đồng đều của các tia khúc xạ làm cho cảnh vật thật ở xa hiện lên trong không trung hoặc dưới đất, tạo thành cảnh hư ảo.

Vì:Tại sa mạc, nhiệt độ không khí giảm nhanh theo độ cao, khiến chiết suất không khí tăng nhanh theo độ cao. Trong điều kiện quang học này, tia sáng từ bầu trời có thể được khúc xạ toàn phần đến mắt người quan sát đứng trên sa mạc, tương tự như được phản chiếu từ mặt hồ nước.