Hình thức chống lạnh chủ động: Các loài động vật ở đới lạnh thích nghi được với khí hậu khắc nghiệt nhờ có lớp mỡ dày (hải cẩu, cá voi…), lớp lông dày (gấu trắng, cáo bạc, tuần lộc…) hoặc bộ lông không thấm nước (chim cánh cụt…). Chúng thường sống thành đàn đông đúc để bảo vệ và sưởi ấm cho nhau.

Hình thức chống lạnh thụ động: Một số loài dùng hình thức ngủ đông để đỡ tiêu hao năng lượng, số khác di cư đến nơi ấm áp để tránh cái lạnh giá buốt trong mùa đông.

Cuộc sống ở đới lạnh sinh động hẳn lên vào mùa hạ khi cây cỏ. rêu. địa y… nở rộ trên đất liền và các sinh vật phù du phát triển mạnh trong đại dương đã tan lớp băng trên mặt, đó là nguồn thức ăn dồi dào cho các loài chim, thú, cá…Các loài động vật bắt đầu tích lũy thức ăn để dự trữ cho mùa đông như: Gấu tích lớp mỡ dưới da mùa đông chỉ cần liếm chân để sống.