* Hoàn cảnh bùng nổ phong trào Cần Vương:

- Pháp căn bản hoàn thành cuộc chiến tranhh xâm lược Việt Nam và thiết lập bộ máy thống trị ở Nam Kì và Bắc Kì

- Một số quan lại sĩ phu yêu nước và nhân dân phản đối việc kí hiệp ước và chống lại sự đô hộ của Pháp

- Kinh thành Huế thất thủ, nội bộ triều đình chia làm 2 phái: phái chủ hòa và phái chủ chiến (do Tôn Thất thuyết) đứng đầu. Sau đó vua Hàm Nghi ra Tân Sở (Quảng Trị) tiếp tục kháng Pháp. Tôn Thất thuyết thay mặt vua Hàm Nghi ra chiếu Cần Vương, kêu gọi quan lại sĩ phu và nhân dân chống Pháp.

- Nhân dân ta hưởng ứng chiếu Cần vương đứng lên chống Pháp, nhiều cuộc khởi nghĩa đã bùng nổ trong thời gian này.  

* Cuộc khởi nghĩa Hương Khê tiêu biểu nhất vì:

-  Có mô lớn nhất (địa bàn và phạm vi hoạt động ...)

- Trình độ tổ chức cao và chiến đấu bền bỉ (khâu xây dựng lực lượng, khí giới...)